Chinas KI-Wettlauf – Kooperation, aber bitte erster Platz
Wenn das Weiße Haus über künstliche Intelligenz spricht, klingt das nach Stadion und Ziellinie. Doch wie blickt eigentlich Peking auf das vermeintliche Jahrhundertrennen? Wer chinesische Regierungsdokumente, Unternehmensinterviews und Analysen liest, entdeckt einen spannenden Widerspruch zwischen diplomatischer Sanftmut und knallhartem technologischem Ehrgeiz.
Im Juli 2025 machte die US-Regierung ihre Sicht der Dinge unmissverständlich klar. Ihr Aktionsplan trägt das Wort „Wettlauf“ bereits im Titel und ruft das Ziel aus, die globale Vorherrschaft bei künstlicher Intelligenz zu erringen. Für Washington hängt daran alles: wirtschaftliche und militärische Vorteile, globale Standards und der Export kompletter amerikanischer Technologiepakete.
Als das chinesische Außenministerium einen Tag später auf diesen Plan reagierte, klang das fast nach einem Stuhlkreis. Sprecher Guo Jiakun mahnte, man solle „konfrontativen Wettbewerb“ nicht in den Vordergrund stellen. Besser sei es, die Dividende der Intelligenz zu teilen und eine gemeinsame Entwicklung anzustreben.
Heißt das, China verweigert den Startschuss? Keineswegs. Chinesische Politik und Unternehmen verfolgen durchaus eigene Führungsziele. Das Außenministerium betont dabei Kooperation und warnt vor konfrontativem Wettbewerb.
Vorsprung als Staatsräson
Schon im April 2025, drei Monate vor dem US-Papier, gab Partei- und Staatschef Xi Jinping bei einer Lernsitzung des Politbüros die Richtung vor. Laut dem offiziellen Bericht der Staatsagentur Xinhua verlangte Xi ausdrücklich, China müsse sich „einen Vorsprung sichern und Vorteile erringen“. Er forderte ein eigenständig kontrollierbares Basissystem aus Software und Hardware sowie Durchbrüche in der Grundlagenforschung und bei Hochleistungschips. Im selben Atemzug bezeichnete er KI als mögliches „internationales öffentliches Gut“, von dem auch der Globale Süden profitieren solle. In Pekings Logik schließen sich technologischer Führungsanspruch und globale Kooperationsangebote nicht aus.
Auch Liang Wenfeng, Gründer des chinesischen KI-Modellentwicklers DeepSeek, will mehr als bloß zuschauen. Ein verbreitetes Klischee lautet, die USA würden die Grundlagen erfinden, während China diese nur geschickt in Fabriken und Apps anwende. Doch dieses Bild greift auf beiden Seiten zu kurz. Der US-Plan zielt ebenso auf breite Anwendungen, während chinesische Entwickler längst nach der technologischen Krone greifen.
Liang Wenfeng wies diese alte Arbeitsteilung bereits im Juli 2024 in einem Interview beim chinesischen Wirtschafts- und Technikmedium 36Kr zurück. Als Ziel nannte er allgemeine künstliche Intelligenz mit breiten statt nur eng spezialisierten Fähigkeiten. „Chinas KI kann nicht für immer in der Position des Nachfolgers bleiben“, sagte Liang damals. Selbst wenn der US-KI-Entwickler OpenAI seine Modelle geschlossen halte, könne es nicht verhindern, dass andere aufholen und es überholen. Darin verbindet Liang offene Modelle mit technologischem Führungsanspruch.
Viele Vorführungen, wenig Wertschöpfung
Wie der Staat diesen Ehrgeiz in die Breite tragen will, zeigt ein Beschluss des Staatsrats – der zentralen Regierung Chinas – vom August 2025. Unter dem Schlagwort „KI+“ soll die Technologie Forschung, Industrie, Konsum und Verwaltung durchdringen, flankiert von Unterstützung für eigene Chips und offene Entwicklerökosysteme.
Dass Anspruch und Wirklichkeit dabei noch auseinanderklaffen, benennen chinesische Fachleute konkret. Am 31. Juli 2026 veröffentlichte das Nationale Informationszentrum eine Analyse von Yang Yumeng und Yi Chengqi, zwei Forschern der staatlichen Einrichtung, zum fünfzehnten Fünfjahresplan. Sie beobachten einen verschärften Wettbewerb um die Führung bei globalen KI-Regeln und fordern mehr Einfluss für China. Gleichzeitig legen sie den Finger in die Wunde: China hänge bei Spitzentrainingschips noch von Importen ab und schwächele bei originären Grundlageninnovationen. Selbst bei der wirtschaftlichen Nutzung, oft als Chinas Paradedisziplin gehandelt, urteilen die Autoren: Es gebe „viele Vorführungen, wenig Wertschöpfung“, weil Anwendungen noch zu selten ganze Arbeitsabläufe veränderten.
Was folgt daraus? Die betrachteten chinesischen Akteure verbinden technologischen Ehrgeiz mit unterschiedlichen Wettbewerbs- und Kooperationszielen. Während das Außenministerium die offene Konfrontation rhetorisch dämpft, treiben Parteiführung, Staatsrat und Unternehmer den Wettlauf um Chips, Basismodelle und globale Standards längst voran. Wer die chinesische KI-Strategie verstehen will, sollte sich von der harmonischen Diplomatie nicht täuschen lassen: Kooperationsangebote und der Anspruch auf technologische Führung gehören hier zusammen.